L’eau minérale, le gaz et les boues dérivés
Le thermalisme est une discipline qui consiste à utiliser de l’eau minérale à des fins thérapeutiques. Cette eau de source doit posséder des vertus curatives reconnues par le corps médical. Les soins pratiqués dans les stations thermales incluent l’utilisation de cette eau minérale et thermale, des gaz thermaux et des boues qui en sont dérivés.

Depuis l’Antiquité, où l’on allait aussi se laver aux thermes
Le thermalisme ne date pas d’hier : le poète grec Ibycos mentionne l’usage des eaux thermales dès le VIe siècle avant J.-C. Les Romains appréciaient également l’usage des thermes pour l’hygiène corporelle et reconnaissaient les vertus curatives des eaux thermale pour traiter les douleurs articulaires, gynécologiques ou encore les brûlures. Ils avaient d’ailleurs fondé des thermes à vocation médicale, comme à Aix-Les Bains (Aquea, à l’apoque), ou Vichy (Aquis Calidis).

Plus de 750
On recense plus de 770 sources d’eaux thermales en France, qui ont des vertus thérapeutiques reconnues par l’Académie de Médecine. Pour conserver ce statut, elles doivent être délivrées pures, et rester stables dans le temps. Des contrôles sont effectués régulièrement pour maintenir ou non l’agrément de l’eau de source pour un usage thermal.

Cinq
Les eaux minérales se divisent en cinq catégories : bicarbonatées, sulfatées, sulfurés, chlorurées et oligo-métalliques faiblement métallisées. Elles sont utilisées dans douze orientations thérapeutiques : un patient sera orienté vers un centre thermal ou un autre en fonction de sa pathologie et de la composition minérale de l’eau la plus à même de le soigner.

Vrai
Oui, les cures thermales sont prescrites par des médecins, et sont à ce titre remboursées en tout ou partie par la sécurité sociale. Ce type de traitement dure 18 jours : le patient est suivi par un médecin thermal qui prescrit les soins, et peut, en plus des soins, suivre un régime spécifique. Les cures thermales sont à différencier des cures de remise en forme, ou thermalisme d’agrément, qui n’est lui pas pris en charge. Il peut se pratiquer dans des établissements de cure, ou dans des centres de balnéothérapie, qui n’ont alors plus de lien avec la médecine et ne sont pas situés sur une source thermale naturelle.

La bonne réponse est LES TROIS
Ce n’est pas de la magie mais presque : les eaux thermales soulagent de très nombreuses affections et pathologies. Les soins utilisant l’eau minérale et ses dérivés boue et gaz, associés à de la kinésithérapie, sont indiqués pour soulager voire guérir les problèmes rhumatologiques, articulaires, neurologiques, dermatologiques, phlébologiques, gynécologiques, les affections bucco-linguales ou urinaires, les troubles de croissance chez l’enfant, les affections psychiatriques, les maladies cardio-artérielles ou digestives, les affections des voies respiratoires et les troubles ORL. Bref, Merlin l’Enchanteur n’a qu’à bien se tenir.

L’application de boue sur le corps
L’expression « se rouler dans la fange » vous parle ? La fangothérapie (de fango, boue en italien) consiste à appliquer de la boue sur le corps pour soigner et soulager l’arthrose, l’ostéoporose et les rhumatismes. On utilise pour ce soin une boue composée d’un mélange d’argile et d’eau minérale.

Relâcher les tensions
L’hydromassage consiste à se plonger dans un bain bouillonnant où notre peau est malaxée par des jets d’eau puissants. Il est surtout recommandé pour relâcher les tensions, et apaiser certaines douleurs, mais l’hydromassage a aussi des vertus esthétiques : les jets massants favorisent le drainage et raffermissent l’épiderme, ce qui contribue à réduire la cellulite visible. Il est à ce titre très utilisé aussi dans des soins de balnéothérapie.