Régulièrement, la Société protectrice des animaux (SPA) recueille des ânes abandonnés. Pourquoi ne pas offrir une nouvelle vie à l’un d’entre eux si vous disposez de suffisamment d’espace et de temps pour vous en occuper ? L’âne déteste la solitude : il a besoin de la compagnie d’au moins un congénère ou d’un autre équidé pour être heureux. Les liens qu’il tisse avec ses compagnons de pré sont très forts. De même, cet animal, très attaché à ses propriétaires, vit mal leur absence. Alors si vous partez longtemps, assurez-vous qu’une personne de confiance lui rendra visite tous les jours.
De l’herbe, de l’eau et un abri
L’âne consacre 50 à 70 % de son temps à brouter l’herbe, et si celle-ci vient à manquer, il faut lui donner au moins 5 kg de foin de bonne qualité par jour. La mise à disposition d’une pierre à lécher (pierre à sel) couvrira ses besoins en minéraux.
Selon sa taille, un âne peut consommer 10 à 20 litres d’eau par jour, voire beaucoup plus en été ou s’il travaille. Veillez à ce qu’il n’en manque jamais et, en hiver, vérifiez tous les jours que l’eau n’a pas gelé.
Enfin, un abri est indispensable pour lui permettre de se protéger du soleil, des intempéries et des insectes.
Une éducation tout en douceur
Il faut toujours aborder un âne avec douceur pour ne pas qu’il se braque. En effet, il n’accepte de collaborer avec l’homme que s’il comprend clairement ce que l’on attend de lui, qu’il a envie de nous faire plaisir et qu’il se sent en sécurité.
Pour établir une relation de confiance, il faut prendre en compte sa prudence naturelle à chaque étape de son éducation. En présence d’une personne violente à son égard, il saura se montrer à la hauteur de sa réputation d’animal têtu !
Côté santé
Plusieurs fois par semaine, réalisez un pansage complet (toilette) de son pelage, à l’étrille puis à la brosse, pour le débarrasser de la poussière et des poils morts, et s’assurer de l’absence de lésion sur sa peau. N’oubliez pas non plus de démêler sa crinière et sa queue (un âne mal entretenu peut héberger des poux) et de curer ses pieds. La visite régulière d’un maréchal-ferrant pour parer ses sabots est en outre indispensable.
Un âne bien soigné peut vivre 30 à 40 ans ! Pour lui assurer une bonne santé, traitez-le régulièrement contre les parasites digestifs et externes, et faites-le vacciner contre la grippe et le tétanos. Enfin, plus l’âne avance en âge, plus il est important de le faire suivre par un dentiste équin.
Attention aux intrus
Ne vous fiez pas à son regard pacifique : l’âne est un animal territorial qui n’hésitera pas à chasser tout intrus (chien, chat, renard, etc.) de son pré à coups de sabots s’il se sent menacé. Empêchez les chiens que vous ne connaissez pas d’approcher et assurez-vous que les clôtures du pré soient assez hautes et en bon état.
